Spoiler:

"On part plus tard, tu peux bouger Mary."

C'était tout ce qu'Hoyt lui avait dit quand il était rentré dans le bureau de Vaas avec Jagpser qu'il était allé chercher quelques minutes plus tôt. Habituée à ne pas poser de question, elle hocha simplement la tête, et sortit du bureau sans rien dire, laissant en suspend la question de Vaas. L'arrivée inopinée de bras droit de son père l'avait empêché d'expliquer à son géniteur comment son chemin, et celui de Gauthier Paravell, le directeur des Services Secrets de l'Intendance, s'étaient un jour croisé. Rien ne pressait après tout.

Elle avait désormais un père. Drôle de notion. Ça faisait des mois qu'elle le savait maintenant, mais elle n'arrivait pas à s'habituer à l'idée. Fondamentalement, est-ce que ça changeait quelque chose ? Oui et non. Vaas lui avait fait comprendre. Il était son père oui, mais ça ne voulait pas dire qu'il serait un père conventionnel. Il était un chef avant tout, SON chef, le seul ayant un vrai droit de vie ou de mort sur elle. Certains auraient trouvé dégradants l'idée d'en revenir à un système presque antique ou le père à un droit de vie et de mort sur sa progéniture, mais s'eut été mal comprendre la chose. Avant d'être sa fille, Mary allait devenir une de ses mercenaires. Un membre à part entière d'un groupe, qui, puisqu'il acceptait tous les rebuts de l'univers sans ciller, l'accepterait peut-être aussi pour ce qu'elle était. Pour l'adolescente rejetée, cette acceptation serait surement salutaire, tout comme l'était la chance que Vaas lui donnait : celle de s'épanouir, de trouver ce qu'elle était, en bien ou en mal.

La violence et la cruauté étaient-elles dans les gênes ? Etais-ce une caractéristique que l'on possédait dés la naissance et qui, selon si on la cultivait ou non, devenait une part prédominante de notre personnalité, ou était-ce quelque chose qu'on apprenait à laquelle on se formait ? La capacité de l'être humain à accepter la cruauté, et à fermer les yeux sur la douleur d'autrui avait toujours impressionné Mary. Elle-même avait une capacité d'adaptation rapide, parce qu'habitué à suivre les ordres, et éduquée de manière à penser que les hommes et les sang-purs autour d'elle avait toujours raison. Elle avait, en quelques mois, accepté la violence avec une facilité déconcertante. Un mal nécessaire, une façon de vivre. La douleur d'autrui étant ce qui t'empêche d'avoir mal, c'est eux ou toi. Or entre eux et elle, la décision était vite prise, et ce, sans l'ombre d'une hésitation. Elle avait été une victime, et elle ne voulait plus l'être.

Ils auraient pu se tirer vers le haut ensemble. Mary avait encore cette part d'humanité qu'il manquait à Vaas. Elle n'était pas méchante. Un fond cruel peut-être, une tendance à la violence qui se développerait vraisemblablement avec les années, mais elle n'avait rien de profondément méchant. Ce n'était pas dans son caractère ou sa nature. Tous ses actes étaient justifiés par une morale, ou une raison qui lui semblait cohérente d'après l'éducation qu'elle avait reçue, et la vie qu'elle avait vécue. Ça ne serait probablement pas le cas. Parce qu’elle voulait lui plaire, et qu’elle l’admirait, elle irait dans la direction qu’il lui pointait du doigt. Mary n'était probablement qu'une des gosses de Vaas parmi la vingtaine qu'il avait probablement dû avoir depuis qu'il était en âge de procréer. Peut-être était-elle, avec sa jumelle, la première et l'aîné d'entre eux, et la seule qu'il ait reconnue comme telle, mais ça ne changeait rien, elle devait être la meilleure, prouvée qu'elle était à la hauteur. Parmi les grandes angoisses de l'adolescente, il y avait celle de lui faire honte, ou qu'il finisse par regretter son choix. La mission qu'elle allait faire avec les deux lieutenants de Vaas serait son premier test. Elle se sentait à la fois excitée et inquiète. Elle n'avait jamais combattu, pas une seule fois. Les seuls actes de violence qu'elle avait commis, c'était lorsqu'elle était en position de forces, avec un backup derrière elle. Ici, Jagsper et Hoyt veilleraient probablement un minimum sur elle, mais il était tout à fait possible qu'elle soit gravement blessée ou tuée. Après tout, elle ne pouvait pas savoir que son père demanderait à son lieutenant de la ramener en bon état. Être blessée ne l'inquiétait même pas, ce ne serait pas la première fois, la perspective d'échouer, elle, lui semblait insupportable.

Ne sachant pas exactement quoi faire. Elle décida de se diriger vers la plage, jugeant que personne ne la toucherait le premier jour, pas après l'avertissement de Vaas. Mary aurait pu retourner dans la chambre et discuter avec Llewelyn, mais de son côté, elle sentait qu'après les évènements d'aujourd'hui, un peu de temps seul ne leur ferrait pas mal. Elle sortit donc du bâtiment sans réellement comprendre les regards qu'on lui jetait. Certains, plus rares, étaient simplement curieux. On se demandait pourquoi Vaas avait ramené sa fille, et on notait à quel point elle semblait différente du Chef. D'autres intéressés, regardaient la chair fraiche qui leur passait sous les yeux, fesses, seins, joli minois, encore jeune. Quant au reste, ils envisageaient dans combien de temps il serrait raisonnable de la coincer dans un coin sombre pour la violer à leur guise. Menue comme elle l'était, ça serait facile. Si elle avait été consciente de ses regards, elle en aurait certainement été gênée et apeurée, mais prise dans ses pensées, elle passa devant les hommes de son père sans y prêter grande attention.

Marchant le long de la plage, elle s'assit un peu à l'écart, mais tout de même non loin du territoire qui semblait être celui du groupe de mercenaire. Ce ne fut qu'une bonne heure plus tard qu'elle sentit une main se poser sur son épaule, elle n'avait entendu personne arriver, et sa baguette fut sortie et pointée sur l'étranger avec rapidité.

"Oh calme, c'est moi."

Avec étonnement, elle reconnut Jack, le frère d'Hoyt. On lui avait dit qu'il arriverait dans la soirée, mais il semblait qu’il soit arrivé plus tôt.

"Ya ton mec qui te cherche, y se demandait où t'était passée."

Elle se rassit dans le sable en déclarant :

"Je le rejoindrais dans pas longtemps."

Sans lui demander son avis, l'ancien Serdaigle s'assit à ses côtés, se demandant probablement ce qu'elle foutait à regarder la mer depuis aussi longtemps :

"Alors comme ça t'a pas terminé Poudlard ?
Je te l'avais dit.
Ouais, mais je pensais pas que tu aurais les couilles pour le faire.
J'en ai pas, c'est probablement pour ça.
Oh, commences pas à faire la maligne. T'a capté c'que j'voulais dire."

Mary répondit d'un haussement d'épaule accompagné d'un sourire :

"Et quoi, t'trouves ça comment ?
Étrange.
C'est tout c'que t'a à dire ?
Je ne m'attendais à rien en particulier, du coup, je ne m'attendais pas à ça non plus. Je ne sais pas, je crois que je n'ai jamais osé l'imaginer parce que je ne pensais pas partir de Poudlard autrement que les pieds entre quatre planches.
Ouais, j'vois."

Ca faisait partie des craintes qu'elle n'avait jamais exposées à voix haute, mais Mary avait, a un moment donné, eu peur de ne pas sortir de Poudlard vivante. Elle était plus qu'au courant de la situation précaire dans laquelle Llew et elle-même s'étaient mis, tout comme elle savait que sans les soins qu'on lui avait délivrés après sa séance de torture avec H et Ariana, elle serait très probablement morte. Se levant, elle épousseta le sable qui était resté sur son jean, et tendit une main à Jack pour l'aider à se relever :

"Je vais y aller, il va s'inquiéter sinon."

Il la suivit, n'ayant rien de mieux à faire, et ils s'engouffrèrent dans l'entrepôt pour rejoindre le semblant de chambre qu'on leur avait attribuée. Si Jack se demandait pourquoi ils dormaient à l'étage et non pas parmi les hommes de Vaas, il ne posa aucune question. Pas plus que Llew quand il la vit arriver. Elle annonça qu'elle partait en mission dans la journée avec Hoyt et Jagsper. Ce ne fut que quelques heures plus tard, sans prévenir, qu'on vint la chercher. Hoyt entra dans la pièce, calme, avec l'autorité de l'homme qui sait ce qu'il veut et déclara qu'ils bougeaient, avant de préciser qu'il n'y aurait qu'elle qui partirait ce soir. Jack se rassit sans faire d'histoires, mais Llewelyn resta debout, fixant le lieutenant de Vaas, jugeant probablement s'il pouvait se mesurer à lui ou non. La réponse semblait évidente puisqu'il se rassit, Mary sortit de la pièce avec pour seul au revoir, un sourire rassurant. Elle n'avait jamais été à l'aise avec les démonstrations d'affection publique, et elle ne tenait pas à passer aux yeux du bras droit de Vaas, comme une groupie énamourée, incapable de faire quoique ce soit sans son copain. Mary, parce que souvent seule, était indépendante, et elle tenait à le rester.

Ils descendirent les escaliers, Mary, un peu intimidée, le suivait en silence. C'était la première fois qu'elle se retrouvait seule en compagnie du second de son père. Il semblait jeune, et il l'était. Jack lui ayant dis qu'il n'avait que 22 ans. Ca prouvait qu'ici, la valeur n'était pas une question d'âge ou de sagesse, simplement de force, violence et volonté. Il fallait être intelligent, mais il fallait également quelque chose en plus. En suivant Hoyt, la jeune fille découvrait une partie de bâtiment probablement encore plus glauque que le reste. Elle y voyait à peine, et si son compagnon traçait sans peine, elle-même ne pouvait pas s'empêcher de regarder autour d'elle curieuse de tout, et à la fois gênée par le cri d'un viol qu'elle entendait plus loin. Elle n'avait jamais vu ou même entendu de viol, mais elle n'avait pas besoin de demander ce que c'était pour comprendre. Peut-être était-ce une chose qu'une femme comprenait sans avoir besoin qu'on lui explique. Hoyt, sans broncher, donna un coup de pied dans quelque chose, et continua son chemin, Mary, le suivant, s'aperçut quelques secondes plus tard que c'était un homme, apparemment presque inconscient, mis à mal par le coup qu'il venait de recevoir. Une personne normale aurait proposé de lui porter assistance, mais déjà avant de formuler la proposition, elle savait que c'était inutile. Aussi ne le fit-elle pas. Ici, chacun était responsable de lui-même, et entre eux, régnait la loi du plus fort. Il y avait des groupes des associations, mais en fin de compte, ça restait chacun pour sa gueule.

Ensuite tout se passa très vite, tellement qu'elle n'eut pas le temps de tout voir et comprendre. Après avoir frappé plusieurs fois à la porte, Hoyt l'enfonça et la suite ne fut qu'un enchainement de coups très flous pour l'adolescente qui ne put que constater le résultat, c'est à dire Jagsper sous la botte d'Hoyt. Au fond de la pièce, elle eut tout de même le temps d'apercevoir un corps inerte, remplis de coup, probablement la fille qui se faisait violer, elle eut un frisson, presque imperceptible, et pendant un moment, elle sentit l'angoisse monter tandis qu'elle réalisait que tout le monde autour d'elle était un violeur potentiel. Jagsper avec son visage horriblement tuméfié, Vaas, et même Hoyt qui, aux yeux de la gamine, paraissait plus normal que le reste de la troupe. Le visage de Jagsper aurait dû la dégouter quand elle croisa son regard, mais tout ce qui lui venait à l'esprit, durant ses brèves secondes, c'était cette femme dans le fond de la pièce. Si elle n'apprenait pas à se défendre, elle pourrait très bien finir comme ça, et cette perspective ne l'enchantait pas plus qu'une autre. Elle suivit Volker dans l'autre sens, ses yeux commençant doucement à s'habituer à l'obscurité du couloir lui firent mal quand elle remonta à la lumière du jour. Ils sortirent de l'entrepôt ou Mary risqua un :

"Ça va ?"

Faisant référence aux coups qu'il venait de recevoir de la part de son acolyte. Ça dut le faire rire, et il lui proposa une cigarette, en lui proposant de se tuer les poumons pour la bonne cause. L'expression amusa Mary qui sourit pour l'occasion. Discrète, on la voyait peut sourire. Le sourire chez elle qui avait toujours l'air si sérieuse et bien mise, changeait sa physionomie, lui donnant un autre air, probablement plus proche de la personne qu'elle pourrait être si on la laissait s'exprimer. Bien que mal à l'aise à l'idée d'être en présence d'un homme qu'elle ne connaissait pas, elle se sentait tout de même plus à l'aise en présence d'Hoyt que Jagsper. Elle n'aurait pas su dire pourquoi, mais le second lui inspirait une certaine sympathie, il semblait d'une certaine manière plus accessible, peut-être parce qu'elle connaissait son frère, ou peut-être parce qu'elle-même avait une attirance malsaine pour la violence extrême. Il lui proposa une cigarette, en lui proposant de se tuer les poumons pour la bonne cause. Ca la fit rire, et elle accepta, elle alluma le petit bout de nicotine d’un coup de baguette, et tira sur la cigarette, elle qui n’avait jamais fumé, sentit une brûlure dans la trachée alors qu’elle recrachait la fumée. Elle se demandait ce qu’il pouvait y avoir de bon la dedans. Néanmoins, elle voulait être des leurs, acceptée, et elle n'avait pas envie qu'on la considère comme un boulet inutile, trop introverti pour parler ou participer, toujours en décalage avec les règles du jeu. L'avantage, ce fut que malgré sa gêne, sa curiosité reprit le dessus, et elle s'autorisa à poser deux questions, la première en rapport avec la mission :

"Dis moi, là où on va, on peut utiliser la magie, ou seulement des armes moldus ?"

Comme toutes sorcières, même si elle n'en avait plus l'accoutrement, sa baguette n'était jamais bien loin, elle pendant, par précaution, dans un étui le long de sa jambe droite, la rendant invisible à l'œil moldu, son grand-père avait payé une petite somme pour lui offrir quand elle l'avait demandé. Elle avait également le pistolet que Vaas lui avait passé, mais elle ne s'en était servi que deux fois, et elle n'était pas sûre d'être efficace avec. N'importe quel sorcier sait viser, après six ans à pratiquer de la magie, elle savait viser avec une baguette, mais elle soupçonnait que l'utilisation d'un pistolet ne demandait pas uniquement de savoir viser. La seconde question était plus intrusive :

"Jagsper, son visage, il a fait ça comment ?"

Sa curiosité la tuerait, mais pas aujourd'hui, ou du moins pas tout de suite. Quelques minutes plus tard, l'intéressé sortit de l'entrepôt sans rien dire, et Mary constata que la partie amochée de son visage était recouverte d'un masque, lui donnant un air encore plus inquiétant. Ils transplanèrent, Mary agrippée au bras d'Hoyt, toujours mal à l'aise au contact des hommes, et ils arrivèrent dans un quartier glauque de Londres, où elle n'avait jamais mis les pieds. Évitant de poser des questions inutiles, ce fut une plaque indiquant "Walworth" qui lui indiqua où ils étaient. En silence, ils se dirigèrent vers un bar "My Dear Beer" qui n'avait peut-être que son enseigne d'accueillante, et encore. Le patron, un stéréotype du genre, se dirigea vers eux, indiquant qu'elle était trop jeune pour venir ici, tandis que les regards se tournaient vers eux. Hoyt et Jagsper se seraient fondu dans la masse sans problème, mais Mary détonait dans le pub. Une liasse de billets dans la main du barman mit fin à toute discussion, et ils s'assirent, l'homme vint commander :

"Une bière s'il vous plaît."

Haussement de sourcil incrédule en entendant le s'il vous plaît, mais l'homme ne fit pas de difficultés pour lui servir de l'alcool, même si elle n'avait pas l'âge légal. En attendant que les bières arrivent, elle nota :

"Je fais plutôt tache ici."

Le silence était oppressant, et même elle ressentait le besoin de dire quelque chose, même de profondément stupide. Les bières arrivèrent, et Mary but la sienne lentement, appréciant son goût amer, tandis que le reste de la salle les dévisageaient. Trop de regards, c'était oppressant, gênant, comme une démangeaison qui ne veut pas s'arrêter. Et elle, pourtant calme de nature, avait envie d'exploser parce que la tension sous-jacente la rendait mal à l'aise. Elle détestait qu'on la regarde, elle n'aimait pas avoir les regards fixés sur elle, et ça commençait à la rendre nerveuse, sa main tapotant la table pour se calmer, elle regardait autour d'elle ne sachant pas vraiment ou poser son regard, finalement elle le fixa dans celui d'un type qui les regardait l'air mauvais, et qui semblait nettement plus intéressé par ses deux compagnons qu'elle-même. Hoyt à côté d'elle se marrait et semblait se délecter de la situation tandis que Jagsper était aussi silencieux qu'une tombe. Un homme sortit, et Volker donna ses instructions. L'adolescente sentit l'angoisse lui étreindre l'estomac, elle allait se battre, son premier vrai combat, Excitation, peur, angoisse, c'est un panel d'émotion qui l'assaillait tandis qu'Hoyt insultait l'assemblée de couilles molles parce qu'ils ne tentaient pas de lui sauter dessus. Alors que la bière d'Hoyt prenait le chemin de la figure d'un petit vieux qui lui avait dit de la fermer, elle se leva par automatisme. Elle fut la première étonnée quand elle se mit à rire, et se tourna vers Hoyt un sourire sarcastique aux lèvres, et déclara assez fort pour être entendue :

"Une chienne en chaleur hein ? Il n'y en a aucun qui serait capable de tenir la distance la dedans même s'ils essayaient."

Jagsper, toujours silencieux s'était levé pour fermer la fenêtre, tandis qu'Hoyt, excité comme un gosse à Disneyland avait enlevé son pull. C'était maintenant que ça commençait.

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"Est-ce que tu sais qui tu es ?
Non, mais je trouverais."

Plus loin, toujours plus loin dans l'absurdité et la violence aurait dis sa mère. Mary continuait sur sa lancée sans s'arrêter, sûre d'avoir pris le bon chemin. Elle hésitait, elle n'était pas assez sûre d'elle pour ne pas le faire, mais elle était persuadée d'avoir pris le bon chemin. Celui qui l'aiderait à trouver qui elle était. N'étais-ce pas la chose la plus importante ? L'accomplissement d'elle-même ? Vaas aurait dit l'argent et la liberté. La certitude de pouvoir cracher sur n'importe qui sans te prendre de coup, ou de pouvoir payer assez pour les éviter. Ce n'était pas vraiment le but de la gamine. L'argent n'avait jamais été un moteur pour elle, pas réellement matérialiste, le fait d'avoir perdu sa maison, et toutes ses possessions en partant avec Vaas ne l'avait pas attristée. Elle n'avait pas hésité une seule seconde. Elle avait emporté avec elle quelques objets dont elle estimait avoir besoin, des vêtements, des livres de magie, mais rien de plus.

Alors qu'ils étaient tous les trois dans le café, debout, et que la tension était à son comble, Mary raillant les hommes, Hoyt riant de bon cœur, et Jagsper silencieux, elle repensa à ce que le second de Vaas lui avait dit quand elle lui avait demande s'il allait bien. Oui, il en avait vu des pires Jagsper était justement totalement cinglé. Ici, parmi eux, qui n'étaient pas cinglés ? La folie dans l'entourage de Vaas était comme une carte de visite, plus elle était étrange, contrôlée, mais prompte à éclater, plus vous étiez à votre place. Hoyt avait raison avec Vaas, tout le monde était plus ou moins cinglé, quelle importance, un cinglé parmi d'autre paraît tout à fait normal.

Jagsper l'était peut-être un peu plus que les autres. Ça semblait évident si ce que Volker lui avait dit était vrai. Ne jamais parler à personne d'autre que Vaas. Ça devait être particulier, mais pourquoi pas. Violer un gamin, puis se mutiler volontairement en guise de châtiment. C'était déjà plus glauque, plus malsain. Elle avait du mal avec la notion de viol, mais elle l'aurait compris, en quelque sorte, c'était dans leur mœurs, aussi anodin que d'avoir un rapport sexuel légalement. Par contre, se mutiler après coup, elle ne pouvait y voir qu'un trouble psychologique important. Elle avait lu qu'on s'auto mutilait parfois pour ressentir la douleur, la douleur permettait de vivre. Ça semblait ridicule à l'adolescente quand il n'avait qu'à demander pour avoir mal. Dans la bande de Vaas, il devait y en avoir plus d'un qui cognait pour le plaisir. Hoyt semblait être de ceux-là.

Alors qu'on les dévisageait dans le pub, elle parlait, brisant le silence, et tentant de contrôler sa nervosité. Jagsper l'approuva, et elle fut surprise en entendant le son de sa voix, elle s'était presque habituée à l'idée qu'il soit muet. Ils faisaient tous les trois taches. Ils étaient différents, et le mot lui plu. Elle aimait la façon dont ça sonnait. Pas bizarre, juste différent, peut-être même meilleur, le temps le dirait. Quoiqu'en réalité, ils allaient vite le savoir. Hoyt avait ouvert les hostilités assez vite, fou ce que les gens prenaient quelques insultes et un verre de bière dans la figure. Trois hommes se levèrent tandis que le barman faisait comme si de rien n'était. Par instinct, Mary s'était tournée de son côté pour voir si celui-ci n'attaquait pas pendant qu'ils seraient occupés à autre chose. Les insultes fusèrent de la part des trois hommes, pas fort élaborées, et sans beaucoup de panache. Mary qui avait encore sa bière en main, mais qui s'était levée en même temps que Volker haussa les yeux au ciel devant aussi peu d'esprit. Ce n'était pas qu'elle était snob, mais cette obsession des hommes de toujours tout ramené à leurs parties intimes étaient lassante.

« Ça n'intéressera personne, mais c'est quand même un comble d'appeler quelqu'un face de rat quand on n'est plus capable de se regarder dans une glace sans la briser. »

Le ton, comme l'attitude était celui d'une gosse arrogante, destiné à exaspérer le public plus qu'autre chose. Elle n'avait pas saisi tout ce qui se passait, mais elle avait au moins compris que Hoyt cherchait à provoquer, elle aidait donc à sa manière en étant odieuse. Mary ne lançait pas d'insulte. Les « connard », « salope » et autre fils de pute, ne faisaient pas partie de son répertoire. Ça lui arrivait de dire quelque chose de déplacer, mais ça ne collait pas. Elle n'avait pas l'air naturelle, ni même crédible. Ce n'était pas le genre de vocabulaire qu'elle affectionnait. Chacun son style, qui disait qu'elle ne pouvait pas être mercenaire et polie à la fois. Bon d'accord, elle n'était pas encore mercenaire, seulement en apprentissage, mais une chose à la fois.

Le sourire d'Hoyt était contagieux. Même Jagsper avait esquissé quelque chose qui y ressemblait, quoique ça soit dur à voir avec son masque. Le voyant sourire et rire, elle avait envie de faire de même, et ce, malgré l'étrangeté de la situation. La table retournée, le pied cassé, on lui tendit son arme de fortune et elle la prit, un peu mal à l'aise à son contact, ne sachant pas vraiment comment la tenir pour bien frapper. Elle supposait que c'était à l'instinct de faire son travail, mais en avait-elle pour ce genre de chose ? On tenta de frapper le second, il enchaina quelques coups qui firent saigner son adversaire tandis que de son côté, Jagsper y allait au couteau que son adversaire évita facilement. On ne l'avait pas encore attaquée, peut-être un peu gêné par son statut de femme, grave erreur, elle ne frappait peut-être pas fort, mais elle frapperait. Suivant les instructions d'Hoyt, elle avait sa baguette, mais ne s'en servirait qu'en dernier recourt. Ne voulant pas rester en retrait, elle attaqua le premier venu qui bloqua son coup. Avec un sourire goguenard, il la repoussa brutalement, estimant qu'elle n'était pas un adversaire à sa taille, avec pitié, il lui dit :

« Dégage de là gamine, t'a rien à foutre ici, t'a encore le lait qui te coule du nez, retourne dans les jupes de ta mère. »

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