Tout semblait se passer bien. Les conversations s’ajoutaient aux conversations et chacun palabrait avec ses amis d’un soir. Theodore Nott – et le nom de famille avait sa valeur en cette nuit particulière – flânait entre les tables et les chaises, l’extérieur du bâtiment et les danseurs. Il comprit qu’on était passé à un nouveau stade de la soirée, celui où les personnes s’échauffaient et où la musique enivrait des esprits eux-mêmes bien attaqués par l’alcool.

Il marchait tranquillement, buvant coupes de champagne sur coupes de champagne et ajoutant de temps en temps un verre de Whisky Pur Feu afin de sentir quelque chose de plus fort lui titiller l’organisme. S’il tenait bien l’alcool, il se sentit suffisamment enivré pour arrêter de boire une petite heure. Il y avait beaucoup de monde et, peu habitué à ce genre de soirées, la foule lui faisait parfois tourner la tête. Nott avait l’habitude de rester chez lui et son retour dans le monde des vivants était finalement assez récent. Peut-être un peu trop.

Tout le monde le connaissait ici, et il était régulièrement salué par les sorcières et les sorciers qui préféraient être en bons termes avec le petit frère du mec qui organisait la soirée. Sincèrement touché par les quelques salutations et compliments qu’il pouvait recevoir – en fait non – Theodore ne tenait jamais plus de trois minutes pour discuter avec les personnes qui l’arrêtaient dans ce qui ressemblait de plus en plus à un tour de garde. L’épisode des lesbiennes l’avait plutôt refroidi et il n’était pas tout à fait d’humeur à draguer ou à ramener quelqu’un chez lui – enfin chez Hypérion. Il avait accueilli cet échec avec une vague distance amusée alors que Malefoy paraissait un peu plus touché. Theodore se sentit finalement libéré, n’ayant pas à pousser plus loin une conversation qui ne l’intéressait pas vraiment. Le regard que lui avait ensuite jeté son frère après le petit incident lui fit comprendre qu'il valait mieux être prudent, et qu'Hypérion était malheureusement prêt à assassiner sur le champ quiconque bousillerait la soirée de sa chère fille.

Jugeant qu’il avait assez dévisagé tout le monde comme ça, il choisit de pénétrer un cercle de Poudlariens. Non seulement parce qu’il avait remarqué un détail étonnant mais également pour passer un peu de temps avec Cassidy. C’était sa soirée, après tout, et il considérait que le meilleur cadeau qu’elle avait reçu pour l’instant provenait de son cher oncle. Il se posa nonchalamment contre une chaise et s’adressa à la fiancée de son vieil ami Malefoy.

- Eh bien Greengrass, j’ai l’impression de connaître cette baguette !

Lys fut surprise de trouver Owain à son retour parmi ses petits potes sang-purs. Elle le salua avec beaucoup d'entrain, heureuse de voir un visage sympathique, bien qu’inattendu. Elle assista au retour d'Astoria, qui devait visiblement ramener une baguette, réussir son défi. Elle salua vaguement l'arrivée d'un jeune homme dont elle n'avait concrètement aucune idée de qui il était.

Quant à sa petite question à Thorolf, ce fut Elena - dit la peste, l'insupportable et si Lys l'osait, la belle salope - qui lui répondit. Ils avaient donc laissé les vérités gênantes derrière pour s'attaquer au plus excitant de la partie, les gages. Mais Lys avait beau cherché à se faire discrète, elle pouvait bien sûr compter sur l'autre pour la faire replonger. Seulement, tant qu'à être attaquée de front, autant répliquer. Elle regarda Elena droit dans les yeux, et avec un grand sourire, elle lâcha un Très bien et s'éloigna de nouveau.

Poussant la porte des cuisines, elle posa un rapide regard sur Tom et Alexa, seuls dans la pièce. Tant mieux, son Parrain était la personne parfaite pour la couvrir. Marchant d'un pas rapide, elle rejoignit les grands frigidaires et en ouvrit un avec force. Elle était remontée, mais surtout prête à lui faire comprendre le fond de sa pensée. A la guerre comme à la guerre.

Son regard se promena sur les différents ingrédients conservés ici, avant de faire son choix sur une pièce plutôt imposante. Si elle allait vite, personne ne la remarquerait. Attrapant la bête, elle referma la porte pour sortir, se tournant un instant vers Tom avec un regard solennel.

▬ Ne pose aucune question, dis toi que c'est pour une vengeance bien méritée et que je fais honneur à tes enseignements Parrain. Tu m'couvres, j'te revaudrais ça. Partenaires dans l'crime, fit-elle avec un signe de ralliement un peu foireux, mais décidé.

Là dessus, elle s'échappa rapidement pour rejoindre les autres. Dissimulant du mieux possible son petit vol, elle parvint à se frayer un chemin dans l'assemblée sans qu'on la remarque, quoi que l'odeur dû attirer quelques soupçons. Dès qu'elle retrouva le cercle de jeunes, elle posa précipitamment une morue dans les bras d'Elena, se frottant les mains pour s'essuyer.

▬ Tiens, le voilà ton truc. Mon gage n'engage pas à le ramener, par contre.

Son air était trop condescendant pour être neutre, mais elle décida d'ignorer Elena à partir de cet instant, autant que son ingrat de petit ami.

▬ Alice, dit-elle en se tournant vers la Serdaigle, munie d'un sourire bienveillant. Je m'excuse d'avance, mais quand faut jouer... Embrasse quelqu'un dans la salle. Peu importe qui, mais un vrai baiser, sur la bouche hein, aucune feinte. Sans rancune ?

C'était un gage qui pouvait être affreusement gênant, mais Lys estimait qu'Alice pouvait s'en sortir facilement. Elle devait bien avoir un crush quelconque. Puis ce n'était qu'un petit baiser, rien d'engageant. Achlys n'avait absolument rien contre la jeune Rosier, elle souhaitait même se montrer sympathique avec elle. Notion qu'elle avait du mal à maîtriser ce soir.

Alice ne comprenait pas bien la tournure que prenait cette soirée. Jusqu'à présent, bien qu'elle subissait une arrivée tardive, elle s'amusait plutôt bien mais une drôle d'impression la dérangeait quelque peu. Elle sentait que tout le monde n'était pas dans le même état d'esprit bon enfant qu'elle... et ça ne faisait que se confirmer d'action en action.
Si Achlys qu'elle connaissait peu semblait remontée contre Elena, ce n'était rien comparé au regard noir que lui jetait Evan. Elle connaissait assez son cousin pour savoir qu'il ne réagissait pas aussi violemment sans y être poussé... qu'avait donc bien pu entreprendre Achlys pour le foutre dans cette état ? D'ailleurs, n'étaient-ils pas « meilleurs amis » ? si l'expression avait un sens, Alice aurait bien voulu qu'on lui indique. Une fois face à ces deux là, toute notion d'amitié semblait remise en cause.

Elle observait la petite bande sans réellement prendre part au débat. Toutes ces vérités, toutes ces actions inattendues... ce n'était pas vraiment aux goûts de la Serdaigle, de nature discrète et réservée. Elle était plus du genre à se pavaner à travers la foule sans se faire remarquer, que réellement s'imposer dans pareille discussion. Si on pouvait encore appeler ça une discussion. Elena devenait de plus en plus vindicative, et lorsque Achlys revint de la cuisine, morue à la main, elle la déposa sans vergogne dans les bras de la compagne d'Evan. Celle-ci émit un souffle d'étonnement, puis recula de dégoût. A juste titre, c'était vraiment répugnant.
Dans son coin, en retrait, Alice souriait nerveusement. Achlys la faisait rire. Elle aimait bien Elena, mais sans réellement l'apprécier. Alors la voir dans pareil embarras rendait la Serdaigle hilare. Elle se garda bien de le montrer, passant une main sur son visage. Mais ce fût trop présomptueux pour ne pas recevoir un gage en retour.

La poufsouffle s'attaque à elle. D'un ton tout sauf agressif elle lui indiqua d'aller...

-Qu... hein ?

Bégaillant un instant, Alice écarquilla les yeux. Sans rire ? Sans crier gare elle devait... elle devait agripper quelqu'un et l'embrasser ? Et... question idiote se disait-elle pour elle même, comment fait-on ? Embrasser quelqu'un ? Ça se passe comment ? Par où on commence ? Quels sont les risques, les tenants, les aboutissants ?

Le cerveau triant toute information possible, fulminant, elle comprit qu'elle n'avait aucun autre choix que de procéder. Elle se tourna vers un serveur qui passait par là. Elle n'avait strictement jamais bu d'alcool de sa vie.

-Hep, par ici, c'est pour moi. Voilà.

Elle prit quatre shots de Tequila à la suite, crût vomir, toussa et souffla d'encouragement. Elle se retourna et se fraya un chemin à travers la foule. L'alcool montait vite. Elle avait bien une idée en tête... et puis deux, en fait trois... mais elle tomba nez à nez avec la première. L'alcool aidant probablement, elle prit d'une main assurée celle de Drago Malefoy, l'amena légèrement à l'écart, et sans crier gare, lorsque les regards se firent moins oppressants, glissa ses lèvres entre les siennes. Sa main droite, tremblante commença à se frayer un chemin jusqu'à la nuque du puriste mais s'arrêta net en cour de route. C'était... enivrant. Stressant. Après quelques secondes, elle se retira lentement, avec un mouvement de recul digne d'un vertige alcoolique.

- Je... heu...

Elle baissa les yeux.

- C'est ce stupide jeu et... l'alcool et... on se voit Lundi.

Honteuse à en mourir, elle s'éloigna le plus rapidement qu'elle pût. Ah c'était malin, Alice. Fine comme tu es, tu aurais presque pu embrasser un homme marié, ça n'aurait été que légèrement plus grave.

Elle gagna le groupe, agacée comme elle ne l'avait que rarement été dans sa vie, prit un nouveau shot au passage et pointa son index sur Achlys.

- Je... merde, hein. Merde ! Et toi, Evan, reviens-là. Puisque tu as voulu qu'on parte dans des envolées ridicules, tu vas aller sur la scène de danse et commencer un strip-tease. Tu ne t'arrêteras pas tant qu'un videur ne t'aura pas viré de la soirée. Abruti!

Repartait-elle sur un shot ? La pièce semblait tanguer. C'était sûrement le moment d'en reprendre un.

Il ne lâcha pas sa fiancée des yeux. Confier sa baguette, c'était comme lui confier tout un bras, il devait avoir grandement confiance en elle pour oser se détacher de sa précieuse arme, et il espérait qu'elle lui en serait reconnaissante. Nerveux comme jamais, se sentant dénudé et plus faible que jamais, Drago tenta de distraire cette malaisance dans l'alcool. Sans perdre Astoria de vue, qui montrait sa baguette au groupe de jeunes, le jeune homme attrapa deux verres de vodka sur un plateau, les buvant tous deux d'un trait et les reposant aussitôt.

Une cousine éloignée vint le saluer, profitant de sa solitude, mais il ne l'écouta pas vraiment. Un nouveau verre à la main, il observa le petit groupe d'élève, attendant patiemment le retour de sa fiancée. Il remarqua avec étonnement que Theodore les avait rejoins, probablement pour amorcer la piste avec Alice. Il serra les dents, bien déçu de ne pouvoir en faire autant face à Astoria. Il était déjà bien assez frivole pour ne pas l'agiter au nez de sa fiancée, qui devait certainement être au courant de la moitié de ses coucheries. Il fut quand même un peu vexé que Theodore s'approche ainsi de leur proie commune sans l'avoir convoqué au préalable.

Seulement, contre toute attente et alors que la cousine d'il ne savait même plus quelle branche le congédia, l'une des élèves quitta son groupe. Nulle autre que Alice, qui sans même que Drago ai d'effort à faire, se dirigea vers lui. Le jeune homme ne put s'empêcher de la regarder arriver avec un profond étonnement, s'attendant à tout sauf à sa venue soudaine.

Sans prévenir, elle le traîna dans un coin de la salle, d'une manière assez peu conventionnelle en connaissant leur relation professionnelle. Il allait lui demander quelque chose, si elle voulait lui parler, lui était arrivé quoi que ce soit, mais elle l'empêcha d'ouvrir ses lèvres en un seul geste. Les yeux grands ouverts et les bras ballants, il n'avait aucune idée de la réaction à avoir. Alice l'embrassait, sans prévenir, sans avoir préparé le terrain, simplement et soudainement. Elle osa même aventurer sa main sur la nuque frissonnante de Drago, et bien qu'il était toujours interdit, il ne pouvait ignorer ce geste agréable.

Alice rompit ce baiser aussi soudainement qu'elle l'avait lancé. Drago n'arrivait pas à prononcer un mot, il était seulement là, la bouche entrouverte et dévisageant son assistante. S'il était perturbé, elle n'avait pas l'air plus assurée. Elle bredouilla quelques mots, puis le laissa planté là.

▬ ... Oui, oui... A lundi, balbuta-t-il.

Il lui fallut un temps pour réagir. S'il avait espéré pouvoir la charmer au court de la soirée, il s'était attendu à tout sauf à ceci. Au bout d'un moment où il fixait le vide, comme si quelque chose allait soudainement apparaître pour lui expliquer la situation, un serveur vint à sa rencontre et lui proposa de quoi boire. Acceptant sans aucune résistance, Drago prit deux nouveaux verres, qui ne l'aidèrent pas à tenir plus debout, mais au moins il parvint à bouger pour rejoindre l'assemblée.

Avec tout ça, il en avait même oublié sa baguette. Il ne retenait qu'une chose. Alice l'avait embrassé.

Alice Rosier, par les putains de burnes de Salazar.

Ce qui lui fit du bien, c'était de voir que Cassidy semblait encore de son côté. Tout n'était pas encore perdu avec son amie. Mais à voir l'air furieux d'Evan, Lys préféra éviter de rire à l'attitude écœurée d'Elena, ce serait sans doute la goutte d'eau. Et puis elle avait beau haïr la petite amie du Serpentard, elle avait assez d'empathie pour comprendre sa mine dégoûtée. Elle préféra ignorer la remarque acerbe d'Evan, ne lui adressant même pas un regard. Elle suivit Alice des yeux, les ouvrant en grand quand elle la vit embrasser Drago Malefoy. Elle avait en effet remporté son gage, et avait fait fort. Quand elle revint vers eux, agacée, elle ne pu que lui lancer un regard impressionné. Elle était l'héroïne de sa soirée.

Elle observa vaguement Evan s'éloigner pour faire son gage, mais son attention fut rapidement reportée sur Thorolf, qui les lâcha soudainement. Sans un au revoir, sans lui accorder la moindre attention. Blême, elle le regarda disparaître dans la cheminée, achevée pour de bon cette fois. Lys ignora totalement la performance d'Evan, qui avait l'air de se faire déjà virer par un des vigiles. Elle aussi devait partir, c'était devenu trop. Mais avant de foutre le camp, il lui restait une chose à faire.

▬ Cassidy, je peux te parler ? Demanda-t-elle en la tirant à l'écart. Pour l'histoire de tout à l'heure, je t'assure que je n'ai rien dit à Evan. Je ne sais pas où cet idiot a apprit ça, mais je n'aurais jamais trahi ta confiance. Elle soupira, c'était bien la seule chose qu'elle essayerait de réparer ce soir. Je vais rentrer aussi je pense. Merci encore pour l'invitation, et désolée pour... Tout ça. J'espère que tu t'es quand même amusée. A la prochaine alors.

Elle lui fit un petit sourire, avant de se tourner vers le groupe.

▬ Bonne fin de soirée tout le monde, ravie d'avoir fait votre connaissance, leur dit-elle à tous, hormis Elena qu'elle préféra ignorer.

En s'éloignant, elle tomba sur Juliet, et n'osa pas la regarder en face, préférant se dépêcher de partir.

▬ Je rentre à pied, fit-elle dans un soupir, évitant de trop parler sans quoi elle remarquerait que quelque chose n'allait pas.

Là dessus, elle sortit par la porte principale, où certains invités passaient déjà pour rentrer chez eux. Là dehors, elle passa devant Evan. Elle ne le regarda même pas, sans quoi il remarquerait sans doute ses yeux humides qui menaçaient de couler à tout instant. La gorge serrée, elle s'éloigna, préférant rentrer d'elle même. Sa maison n'était pas si loin, et peut être que la fraîcheur du soir chasserait ses larmes.

De toute manière, c'était elle qui avait tout provoqué.