Et voilà, on y était, Macnair commençait sérieusement à se faire chier sur cette opération. Il contemplait toujours le corps de Parker Lloyd ligoté à ses pieds. Même lui commençait à en avoir ras-le-bol et avait cessé de gigoter. Quelle gourde cette Shafiq ! Pourquoi les fondateurs dispensaient-ils encore la lumière à une courge pareille ? C’était une blague vivante ces trois gugusses, le seul qui valait quelque chose c’était ce Lloyd, et elle, elle l’avait mis hors-jeu tout de suite. Quand on avait un peu de bon sens, on liquidait d’abord les faire-valoir, puis on se gardait le meilleur pour la fin. Un bon vieux duel pour le salut de son âme, ça, ça aurait égayé la journée de Macnair. Il n’était pas si mauvais dans le fond le chef de cette bande de pieds-nickelés, le bourreau pouvait encore sentir son sort lui brûler le bras, c’était bien joué, puis il était marrant. Ouai, il se le serait bien fait un duel, ce fils de cognard. Mais bon, ça ne servirait à rien d’engueuler Rose pour ça, elle allait encore se mettre à chialer comme une madeleine, puis, après il aurait son mari sur le dos. Qu’est-ce qu’il avait dit la dernière fois déjà ? Que s’il la faisait encore pleurer il lui trancherait les couilles pour les lui enfoncer au fond de la gorge ? Un truc dans ce goût-là, ouai, et c’est qu’il en était capable, le salaud. Non, mieux valait s’y remettre.

Macnair écrasa une dernière fois les phalanges de Lloyd, pour la forme, et pointa sa baguette sur l’un des gars qui restait.

« Attention ! »

Le sortilège du Mangemort frôla la tête d’un des gus. C’était délibéré, il fallait les capturer et pas les tuer, mais on pouvait bien s’amuser un peu en leur foutant les jetons au moins. Capturer, quelle blague triste. Lui, il était devenu Mangemort pour tuer, pas pour avoir l’honneur d’embrasser les pieds du Lord comme les Lestranges, pas pour emmerder son père comme Croupton, ni pour sauver la société des sang-de-bourbe comme Rosier, et surtout pas pour cajoler des terroristes et leur arracher des aveux. Il fit un signe désabusé à Rose, l’invitant à faire ce qu’elle voulait de ceux qui restaient.

La Mangemorte observait du coin de l’œil les deux langues-de-plomb qui les accompagnaient. L’un deux était sans intérêt, mais l’autre venait d’employer la magie runique, ce qui avait piqué l’attention de Rose. La jeune femme s’y connaissait en sortilège, et savait reconnaître le travail bien fait quand elle le voyait. C’était une forme de magie intéressante qu’on négligeait trop souvent. Dommage qu’il y eut des terroristes à arrêter, sans quoi, elle n’aurait pas décliné une petite discussion avec la langue-de-plomb. Mais bon, le travail d’abord. Rose agita sa baguette, et une nuée de corbeau s’envola, fonçant sur la cible qui essayait vainement de les repousser en se protégeant de leur coup de bec.

« Incarcerem. »

Des cordes jaillirent de la baguette de Macnair et enserrèrent le malheureux qui était toujours aux prises avec les piafs de la môme Shafiq. Le bourreau afficha un rictus satisfait. C’était la reine des dindes, mais au moins, elle s’y entendait quand il s’agissait de sortilège. Et de deux terroristes capturés, et on disait encore que les Mangemorts n’étaient qu’une bande d’assassin.  

« Bon, allez, on tue le dernier pour faire passer à d’autre l’envie de recommencer, puis on va se rentrer chez mémé, hein. »

Parce que bon, c’était bien gentil tout ça, mais il avait d’autre choses à faire de ses jours de congés. Puis il y avait toujours cette médicomage qui lui trottait dans la tête. P’têtre bien qu’il irait la voir pour lui montrer cette brûlure. Ouai, peut-être bien.

Reeds était frustré. Il commençait pourtant à s’amuser dans ce combat. Il avait compris qu’ici il n’y avait pas de règles rigides et fair play comme en duel, juste donner le plus de coups possibles. Ca lui convenait plutôt bien, il avait toujours été du genre à se lancer sans trop réfléchir. Non, vraiment, il était sensé bien s’amuser ici, et pourtant, voilà, il ratait presque tous ses coups. Depuis le début, la plupart de ses sorts avaient été esquivés, ou bloqués. C’était frustrant, il n’était pourtant pas si nul que ça. Et les deux Mangemorts à coté qui s’en sortaient comme des pros, et leur faisaient bien comprendre que lui et Katarina n’avaient pas assez le niveau pour qu’ils se soucient de ce qu’ils faisaient. Et encore, il aurait pu se consoler en se disant qu’ils avaient plus d’expérience, lui n’était qu’un Langue-de-Plomb, mais voilà, même Katarina s’en sortait mieux que lui. Elle venait d’ailleurs leur faire une petite démonstration, une magie qui avait l’air compliqué –elle bossait sur les runes, s’il se souvenait bien -  et qui avait tout à fait atteint sa cible, alors que lui avait encore raté. Il se sentait ridicule, c’était lui l’expert en duel ici, pas ce  rat de bibliothèque. Et voilà, c’était encore les Mangemorts qui capturaient un ennemi, à croire qu’ils avaient pas besoin de leur aide ici. Mais il en restait encore un debout, et celui-là, il était bien décidé à ne pas le laisser filer.

De son côté, Katarina n’avait pas vraiment le temps de se réjouir de la réussite de son sort. Encore affaiblie par sa forte perte d’énergie, elle n’eut pas le temps de réagir lorsqu’un  sortilège vint lui brûler la jambe. Elle lâcha un juron sous l’effet de la douleur. Supe, en plus d’être affaiblie, elle était amputée d’une jambe ; ils étaient rapides, les bougres. Bon, au moins, ses efforts n’avaient pas été inutiles, ça avait permis aux Mangemorts de finir le travail et capturer Plus qu’un. Elle avat hâte que ça ce finisse, c’était déjà bien trop d’action pour elle tout ça. Mais pas pour son collègue apparement, qui, aussitôt qu’il ne restait plus qu’un ennemi sur le ring, se jeta sur lui.
En effet, c’était la situation idéal pour Mander. Un seul ennemi face à lui, pas besoin de diviser son attention pour regarder partout, pas de risque d’être déstabilisé par l’arrivée surprise d’un gars qu’il n’aurait pas vu. Un contre un (ou presque), comme en duel. Pas de raisons qu’il rate, cette fois. Dans l’excitation du moment, il courut pour se rapprocher du dernier debout (on regarde son ennemi dans les yeux, en duel), qui s’était reculé avec toute cette action, conscient qu’il était clairement dans une mauvaise passe. A quelques pas de ce dernier, il put lui jeter un regard plein de défi, et leva sa baguette pour lancer son plus beau « Expelliarmus », tout fier de lui. Cette fois-ci, pas moyen d’esquiver, la baguette vola sur quelques mètres pour atterrir directement dans la main de Mander, qui eut un sourire triomphant.

Dans la panique, et ne sachant sûrement plu trop quoi faire, le dernier des ennemis tenta de s’échapper en courant. Katarina eut un soupir méprisant devant le ridicule de la situation.

L’avantage de travailler avec un homme comme Mander, c’est qu’il fonçait toujours le premier dans l’action. C’était bien, ça lui permettait de rester un peu plus en retrait, de mieux préparer ses attaques. Le combat, ce n’était pas son domaine, à elle. Cette fois-ci, pas de sort runique, elle avait hésité mais entre le précédent, et sa brulure à la jambe, elle était trop affaiblie. Et puis, pas besoin, Mander avait bien fait son travail, un simple « Petrificus totalus » suffisait à mettre leur dernier ennemi hors jeu. C’est ce qu’elle fit sans plus tarder et, sans surprise, le sort atteint sa cible -ils étaient tous, dans les deux camps, aussi épuisés par ce combat.

C’était une petite victoire pour Mander, qui, au final, n’avait pas eu le plaisir de porter le coup final. Mais tant pis, il était pas rancunier, et il se précipitait déjà pour ligoter le dernier homme. Et puis, au final, ça avait pas été si mal comme combat, il pensait déjà à toutes les astuces qu’il avait apprises et qui allaient pouvoir lui servir, pour ses prochains duels. Ah, il allait le gagner, ce tournoi !